今夜のポイント
40Hzは「眠るための周波数」として証明されたわけじゃない。けれど、記憶や脳の健康の研究で注目されている、脳のリズムなんだ。今夜は、効能を探すより、あなたが心地よいと感じる音を選んでみて。
「40Hz」── そんな言葉を頼りに、眠れる音を探してここに来たのかな。
眠れない夜が続くと、何か助けになるものを探したくなる。「この周波数を聴けば眠れる」「脳にいい」── そんな話を見かけると、つい、すがりたくなる。その気持ちは、よくわかるよ。だからこそ、まずは正直なところを、いっしょに見てみよう。40Hzって、ほんとうは何なのか。そして、眠りとどう関わるのか。
40Hzって、そもそも何だろう
40Hzというのは、1秒間に40回くりかえす、振動の速さのこと。音の高さでいうと、とても低い「ブーン」という響きだ。でも、この数字が注目されているのは、実は音そのものより、「脳のリズム」と関係しているからなんだ。
わたしたちの脳は、いつも小さな電気のリズムを刻んでいる。その中でも、40Hzあたりの速いリズムは「ガンマ波」と呼ばれていて、何かに集中しているときや、記憶を働かせているときに強くなる、と考えられているよ。
こんな研究がある
アメリカ・MITの研究チームは、40Hzの光や音で脳のガンマ波を刺激すると、アルツハイマー病のマウスの脳で、原因物質とされるアミロイドが減り、記憶や認知が保たれた、と報告しているよ。この手法は《GENUS》と呼ばれているんだ。ただし、これはあくまで認知症の治療をめざした研究が中心で、健康な人の不眠を治すものとして確かめられたわけではないんだ。
出典：Iaccarino et al., 2016, Nature ／ Martorell et al., 2019, Cell「脳にいいリズム」と聞くと、眠りにも効きそうな気がするよね。でも、ここはとても大事なところだから、正直に話すね。
じゃあ、40Hzを聴けば眠れるの？
いまのところ、「40Hzを聴けば眠れる」とはっきり言える、確かな証拠はないんだ。
むしろ、40Hzのガンマ波は、さっき話したように「集中」や「冴え」と結びつく、速いリズム。いっぽうで、深い眠りに向かうとき、脳が刻むのは、もっとゆっくりした、おだやかなリズムなんだ。40Hzは、”眠らせる音”というより、脳が冴えているときのリズム── 方向としては、少し逆を向いている、とも言える。
こんな研究がある
認知症の患者さんを対象にしたごく初期の研究では、40Hzの光と音の刺激で、脳の萎縮がゆるやかになり、睡眠や記憶にも良い変化がみられた、という報告もあるよ。ただし、これは病気のある方を対象にした、少人数の試験段階のもの。健康な人の不眠に効く、と確かめられたわけではないんだ。
出典：Chan et al., 2021（軽度アルツハイマー型認知症の方を対象としたパイロット研究）だから、「40Hzで快眠」とうたう情報を見かけても、すぐに信じすぎなくて大丈夫。期待しすぎて「効かない」とがっかりするより、最初から正直なところを知っておくほうが、夜の心は、ずっと軽くいられるはずだから。よく見かける言い方を、正直な見方と並べてみるね。
| 40Hzについて、よく見かける言い方 | 正直な見方 |
|---|---|
| 40Hzを聴けば、快眠できる | 眠りへの効果は、まだ確かめられていない。ガンマ波はむしろ覚醒寄りのリズム |
| 聴くだけで脳が若返る・認知症を防げる | 研究はマウスと、ごく初期の臨床が中心。人での確証は、これから |
| 周波数が高いほど、よく効く | 眠りに向かうのは、むしろゆっくりした、低いリズムのほう |
| 自分に合う「正しい周波数」を探すべき | 数字より、あなたが心地よいと感じるかどうかで選んでいい |
それでも、40Hzの音が心地よいなら
ここまで読んで、少しがっかりさせたかもしれないね。ごめんね。でも、ひとつだけ、伝えたいことがあるんだ。たとえ「眠りに効く」と証明されていなくても、その音を聴いて、あなたの心がほどけるなら、それはちゃんと意味のあることだよ。
眠りは、追いかけると逃げていく。だから、効能を探すのをやめて、ただ「心地いいな」と感じる音を、静かに流すくらいで、ちょうどいい。40Hzの低い響きを「好きだな」と思うなら、それを選ぶ理由は、もう、それでじゅうぶんなんだ。
そっと、ひとつだけ
音の感じ方には、個人差があります。心地よいと感じる音は、人それぞれでいいんです。もし、眠れない状態が長く続いたり、つらさが大きいときは、一人で抱えこまずに、お医者さんや専門家に相談してみてね。それは弱さじゃなくて、自分を大切にすることだから。
今夜は、難しいことは考えなくていい。「正しい周波数」を探さなくても、大丈夫。あなたが「心地いい」と思える音を、ただ、そばに流してみて。この音といっしょに、ゆっくり力を抜いていこう。
そして、もし「今夜の自分には、どんな音が合うんだろう」と気になったら、よかったら気分診断をのぞいてみて。今夜のあなたに寄り添う、夜の過ごし方と音楽を、いっしょに探すよ。
おやすみ。
ねむ ／ 快眠LABO